一、 古代文人描绘桂花的常见角度与手法
突出其“香”的特质：
- 浓烈馥郁： “桂子月中落，天香云外飘。”（宋之问《灵隐寺》）—— 将桂花香誉为“天香”，超凡脱俗。
- 清远幽雅： “暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。”（李清照《鹧鸪天·桂花》）—— 赞美其不以色取胜，唯以香留名，品格高洁。
- 弥漫持久： “不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”（杨万里《咏桂》）—— 想象其香源自月宫，能弥漫整个山野。
- 清冷脱俗： “一枝淡贮书窗下，人与花心各自香。”（朱淑真《木犀》）—— 人与花在静谧中共享清香，意境清幽。
描绘其“色”与“形”：
- 金黄璀璨： “揉破黄金万点轻，剪成碧玉叶层层。”（李清照《摊破浣溪沙》）—— 以黄金喻其色，碧玉喻其叶，突出其华美珍贵。
- 淡雅素净： “暗淡轻黄体性柔”（李清照）—— 强调其不张扬的淡黄色。
- 细密繁盛： “叶密千层绿，花开万点黄。”（朱熹《咏岩桂》）—— 写其枝叶繁茂，花朵细小密集。
- 月中仙姿： 常与月宫、嫦娥、吴刚伐桂等神话传说相联系，赋予其仙气与神秘感。如“斫却月中桂，清光应更多。”（杜甫《一百五日夜对月》）
赋予其象征意义与文化内涵：
- 高洁脱俗的品格： 因其常生于幽谷、山寺，香气清雅不俗，被比作隐士、君子。如“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节。谁知林栖者，闻风坐相悦。草木有本心，何求美人折！”（张九龄《感遇·其一》）—— 以兰桂自喻，表达不慕荣利、洁身自好的情操。
- 科举功名的象征（“折桂”）： 源于晋代郤诜以“桂林之一枝”自喻科举及第。后世广泛用“折桂”、“蟾宫折桂”比喻金榜题名、高中状元。如“年年为尔，若九秋之与三春。折来不是贵人多，应是月中仙种。”（辛弃疾《声声慢·嘲红木犀》）“人间无此香。问君何处得，奇绝分如许。应是月中仙，解佩江皋浦。”（范成大《次韵马少伊木犀》）
- 秋日的使者与美好： 桂花是秋季最具代表性的花木之一，其盛开象征着秋高气爽、丰收喜悦。如“人闲桂花落，夜静春山空。”（王维《鸟鸣涧》 - 虽写春景，但“桂花落”常被联系秋意）“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。”（王建《十五夜望月寄杜郎中》）
- 富贵吉祥的寓意： 因其名“桂”谐音“贵”，金黄之色象征财富，常被寄予富贵荣华、家族兴旺的愿望。这在民间装饰、绘画中更为常见。
- 隐逸与闲适： 在庭院、书斋旁种植桂花，成为文人享受闲适生活、追求精神寄托的象征。如“亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。叶密千层绿，花开万点黄。”（朱熹《咏岩桂》）
二、 从作品中看时代审美与情怀
唐宋：崇尚自然与高洁品格，仙气与功名交织
- 唐： 盛唐气象下，对桂花的描绘常带有宏大、高远、充满想象力的色彩（如“天香云外飘”、“月中落”），体现开放包容、追求精神超越的时代气质。中晚唐则更注重其清冷幽寂之美（如王建），反映时代变迁下的内敛与沉思。张九龄、王维等借桂花寄托高洁人格，是士大夫精神追求的体现。
- 宋： 理学兴起，对“格物致知”的追求使宋人观察更细腻（如李清照对色、形、香的精准刻画）。审美趋向内敛、含蓄、理性化，更强调内在品格（李清照“自是花中第一流”）。同时，科举制度完善，“折桂”意象被广泛运用（辛弃疾、范成大），反映了士人阶层对功名的普遍追求与时代烙印。市民文化兴起，对桂花实用价值（制茶、酿酒、香氛）的欣赏也增多，审美更趋生活化。
明清：世俗化与多元化，个人情怀与吉祥寓意凸显
- 审美更加世俗化和生活化。桂花在园林、庭院中广泛种植，成为日常生活审美的一部分。描绘更注重其带来的感官愉悦和生活情趣。
- “折桂”象征功名依然重要，但随着科举制度的僵化，有时也带有讽刺或无奈（如《儒林外史》等小说中的相关描写）。
- 富贵吉祥的寓意被大大强化和普及，成为社会各阶层共同喜爱的文化符号，反映了民间对美好生活的普遍向往。
- 文人作品中，对桂花的描绘更趋个人化、情感化。袁枚、纳兰性德等人常借桂花抒发个人独特的情思、乡愁、人生感悟，审美更趋细腻、感伤或闲适。如袁枚：“金粟如来是后身，偶拈花笑现前因。一枝淡贮书窗下，人与花心各自新。”（《咏桂》）
总结：
古代文人对桂花的描绘，经历了从神化仙化（月中桂）到人格化（君子品格），再到世俗化（功名象征、富贵吉祥） 的演变。其核心审美特质始终围绕着：
- 清雅馥郁的香气： 代表超凡脱俗、品格高洁。
- 金黄璀璨的色泽与细密繁盛的形态： 象征美好、珍贵、生命力。
- 秋日绽放的时令： 引发对时光、收获、清冷的感悟。
从中折射出的时代审美与情怀：
- 追求精神超越与高洁人格： 贯穿始终，尤其在唐宋士大夫作品中。
- 科举制度下的功名渴望： “折桂”意象是宋明清时期非常突出的时代情怀。
- 对自然美的细腻体悟与生活情趣： 宋以后日益显著，审美更趋日常化、精致化。
- 世俗化的吉祥愿望： 明清时期，富贵、吉祥、家族兴旺的寓意成为大众审美的重要部分。
- 个人情感的寄托与表达： 随着时代发展，文人借桂花抒发的情感更加多元化和个性化。
桂花，这朵小小的秋日之花，承载了古代文人丰富的想象、深邃的情感和时代的印记。它不仅是自然界的馈赠，更是中华文化中一个意蕴悠长的审美符号和精神载体。从月宫仙葩到人间富贵花，从君子之德到折桂之梦，它的每一次绽放，都在文人的笔下，凝结成跨越时空的诗意与情怀。
