阳遂足（海蛇尾）是海洋中非常成功的棘皮动物，它们发展出了多种巧妙且有效的自我保护策略来应对捕食者（如鱼类、螃蟹等）的威胁。以下是它们遇到危险时主要的应对方法：
断腕自切（自切现象）：
- 最核心、最著名的策略。 当捕食者抓住海蛇尾的一条或多条腕足时，海蛇尾会主动且迅速地在腕足基部的某个脆弱点（通常是某个椎骨关节处）断开被抓住的腕足。
- 目的： 牺牲部分肢体来换取整体的生存。断掉的腕足由于神经系统的残留，通常会继续剧烈扭动一段时间。
- 效果： 扭动的腕足吸引了捕食者的注意，成为“替身”或“诱饵”，为主体的逃脱争取了宝贵的时间。捕食者往往专注于捕捉和啃食还在活动的断腕，而忽略了主体。
快速移动与隐蔽：
- 敏捷性： 海蛇尾的腕足极其灵活，没有像海星那样与中央盘紧密连接的限制。它们利用腕足进行快速、流畅的蛇行运动，速度远超其近亲海星。
- 反应： 感知到危险（如水流变化、阴影、接触）时，它们会迅速爬行或滑动，逃离威胁源。
- 藏匿： 它们会迅速躲入岩石缝隙、珊瑚礁洞穴、海藻丛中，或者将自己埋入沙底、泥底，只将腕足末端微微露出以感知环境（摄食或预警）。很多种类本身就是夜行性或穴居性的，白天就躲藏在隐蔽处。
蜷缩与防御姿态：
- 蜷缩： 当受到直接扰动或无法立即逃脱时，海蛇尾会将所有腕足向中央盘蜷缩起来，形成一个紧密的球状或团状。
- 保护要害： 这种姿态将脆弱的中央盘（包含重要器官）保护在内部，同时将相对坚韧的腕骨和棘刺暴露在外，形成一个物理屏障，让捕食者难以下口或无从下手。蜷缩状态也减小了体积，便于滚落到缝隙中。
被动防御与伪装：
- 体色与环境融合： 许多海蛇尾具有与环境（如岩石、珊瑚、海绵）相似的保护色，使其不易被发现。
- 体表结构： 它们的体表常有棘、刺、颗粒或小疣覆盖，这些结构不仅增加了物理防御力，也提供了额外的伪装效果。
- 穴居习性： 很多种类生活在沉积物中或岩石下，本身就处于隐蔽状态。
- 夜行性： 在夜间活动可以减少被视觉捕食者发现的机会。
再生能力（断腕后的恢复）：
- 核心策略的保障： 自切策略之所以可行，是因为海蛇尾拥有强大的再生能力。
- 过程： 失去的腕足可以在数周至数月内（时间长短取决于种类、年龄、环境条件和营养状况）重新生长出来。新长出的腕足可能比原来的略小或颜色稍浅，但功能通常能完全恢复。
- 重要性： 再生能力使得“断腕求生”成为一种可持续的生存策略。它们一生中可能多次运用此策略。
总结来说：
海蛇尾的自我保护是一个多层次、动态组合的策略：
首选： 快速逃离 +
隐蔽藏匿（利用速度和环境）。
次选/被抓住时： 果断自切（断腕求生），利用断肢的扭动吸引捕食者注意力。
无法逃脱时： 蜷缩防御（保护要害）。
贯穿始终： 被动防御（保护色、棘刺、穴居、夜行）减少被发现和被攻击的几率。
保障机制： 强大的再生能力，确保自切策略的可持续性。
这些策略共同作用，使得看似脆弱的海蛇尾在充满捕食者的海洋环境中得以繁衍生息。其中，“断腕自切”结合“再生能力”无疑是它们最具标志性和最有效的防御武器。
